Ingeniería de altavoz
Bowers & Wilkins
Los transductores de altas y medias frecuencias se alojan en los largos tubos de guía de ondas cónicos de la parte superior de la unidad, con la idea de que la conicidad impida efectivamente que las ondas sonoras se irradien desde la parte trasera de las unidades. Todo esto está muy bien, pero la unidad de accionamiento de 300 mm que se utiliza para la sección de graves del Nautilus requeriría un tubo de unos tres metros de largo; el encargo era «hacer lo que fuera necesario», pero las consideraciones prácticas para introducir el altavoz en la casa/estudio tenían que entrar en juego en algún momento del diseño del altavoz. Aquí es donde los diseñadores recurrieron a la naturaleza y a un tubo cónico continuo en forma de curva.
Arquitectura de altavoz
Bowers & Wilkins
El recinto sin juntas del Nautilus está formado por un compuesto de ABS reforzado con fibra de vidrio de 10 mm de grosor que se coloca sobre un zócalo de bloques de 50 kg. Por supuesto, el exterior de la carcasa está bellamente acabado en un acabado nacarado de alto brillo. Los colores estándar del Nautilus son el negro, el plateado y el azul noche, pero se puede pedir especialmente el color que se desee.
Muchos de los detalles del diseño son extremadamente inusuales o simplemente únicos. Por ejemplo, no hay nada nuevo en la idea de abordar las resonancias del recinto y las reflexiones internas, pero las medidas que los diseñadores han tomado aquí rozan lo obsesivo. Por ejemplo, la caja principal, maciza y profundamente curvada, se ha fabricado con una lámina multicapa de 38 mm y se ha sometido a un proceso de termoconformación para obtener su perfil final. La sección transversal curvada, con la base plana y la parte superior en ángulo revestida de cuero no tiene superficies paralelas, y la sección curvada añade una rigidez inconmensurable al recinto de graves. Pero esto no es la única implementación de las medidas anti resonancia.
Se trata de un recinto Matrix completo, cuya estructura subdivide la cavidad interna en un gran número de pequeñas cavidades interconectadas con espuma absorbente de célula abierta interna que endurece aún más el recinto. El recinto principal está afinado por un puerto orientado hacia abajo, el llamado Flowport, que tiene una sección profundamente acampanada en el extremo como la campana de una trompeta, que está cubierta de hoyuelos similares a los de una pelota de golf, lo que ayuda a reducir la turbulencia y el «chuffing» y la compresión a niveles altos de presión sonora.
Las dos unidades de accionamiento de graves de 250 mm poseen un cono fabricado con un material de baja densidad que incluye Kevlar, resina y papel, y escalado a las dimensiones requeridas. Pero se han introducido modificaciones en la envolvente para mejorar la sincronización, y una bobina más larga y una araña de doble espejo para mejorar el control. También ha habido otros cambios: se han mejorado los cables de salida, y las cúpulas centrales masivas, incluidas para reducir las coloraciones de tipo «cavidad». Se apoyan ahora internamente en una extensión mejorada de tipo seta de la bobina móvil de fibra de carbono.
Por muy importante que sea la sección de graves en este o cualquier otro altavoz de ancho de banda completo que merezca la pena, la parte más importante de la banda de frecuencias es la banda media, que utiliza un cono tejido de kevlar pero sin el habitual envolvente de rodillos. En su lugar, el cono se apoya en un anillo de espuma que tiene una impedancia mecánica similar a la del propio cono, y que absorbe las ondas estacionarias que normalmente se reflejan desde el borde, enturbiando la salida. Aunque se trata de un cono de gran tamaño para el rango de frecuencias involucrado – 350Hz a 4kHz son las frecuencias centrales de cruce – el diseño está pensado para tener un área de radiación que se reduce suavemente con el aumento de la frecuencia.
Un objetivo de diseño ayudado por la suspensión fija de modo que, a medida que se acerca la frecuencia de cruce del tweeter, el diámetro efectivo del cono se vuelve mucho más pequeño que su diámetro nominal. La unidad también destaca porque está diseñada para colocar la mínima carga acústica en la radiación posterior del cono. La unidad ha sido modificada para el N800 en comparación con las unidades de aspecto muy similar utilizadas en el 801 y el 802. Con una separación más larga, lo que permite una mayor excursión para determinados niveles de distorsión. La unidad está alojada en una carcasa sintética curvada cargada de minerales -un material llamado Marlin- que está modificada por una extensión trasera que recuerda a la carga del tubo Nautilus, que desintoniza eficazmente el recinto y dispersa la radiación posterior del cono.
El tweeter utiliza un tubo Nautilus completo detrás de la cúpula de aluminio, pero de nuevo se han realizado sutiles ajustes entre bastidores, con un formador de bobina de aluminio que sustituye al Kaptan, y el polo central está chapado en plata para que actúe como un «giro cortocircuitado», con el resultado de que la inductancia de la bobina varía menos con el desplazamiento, reduciendo la distorsión. La primera resonancia principal de HF también se desplaza hacia arriba, de 29kHz a bastante más de 30kHz.
El último elemento del diseño es el zócalo, que proporciona una separación que permite al puerto hacer su trabajo, y que aloja un crossover nuevo y completamente reestructurado. Éste utiliza componentes de alta potencia, incluyendo inductores de núcleo de aire en todas partes, y tapas de polipropileno de máxima calidad. El sistema es bicableable y puede ser biamplificado.
